Дневные кремы — эмульсии «вода в масле» — используются для того, чтобы придать коже матовый, без жирного блеска вид, либо в качестве основы для наложения грима. В состав классического дневного крема входят стеариновая кислота (15-20 %), гидроксид натрия (0,5 %), эмульгатор триэтаноламин (1 %), глицерин (1-2,5%), вода (60-80%), а также отдушки и консерванты.
Действие крема основано на том, что при его нанесении вода быстро испаряется и на коже остается тонкая матовая пленка стеариновых кислот.
Дневной крем с меньшим содержанием воды (50-60 %) оставляет более толстую пленку на поверхности, поэтому больше подходит для нанесения под макияж. Наличие в нем небольшого количества пигмента (3-5 %) придает коже легкий матовый оттенок.
В настоящее время наибольшее распространение получили увлажняющие кремы и косметическое молочко.
Увлажняющий крем содержит до 70-80 % воды, а масляная фаза представляет собой смесь жирных кислот, восков, масел и иногда ланолина и его производных. Количество увлажнителей обычно составляет 5-10 %.
Увлажняющее молочко отличается от увлажняющего крема большим содержанием воды — до 80-90%. При испарении воды на поверхности кожи образуется пленка.
Ночные кремы содержат более жирные эмульсии, чем дневные. Например, в состав основы ночного крема (классический кольдкрем) могут входить пчелиный воск (14 %), минеральное масло (50 %), бура (1 %), вода (35 %). Такая основа является эмульсией «вода в масле». В современных жирных ночных кремах минеральное масло заменено растительными или животными маслами, а пчелиный воск — синтетическими или полусинтетическими восками и высокомолекулярными спиртами. В такие кремы нередко вводят БАД, хорошо растворяющиеся в обеих фазах.